Η ηγεσία της Ινδίας σκέφτεται να προχωρήσει στην προμήθεια βρετανικού αεροπλανοφόρου που βρίσκεται υπό κατασκευή, καθώς η στρατιωτική ηγεσία της χώρας ανησυχεί για την διαμορφούμενη περιφερειακή ισορροπία δυνάμεων…

Το μοναδικό αεροπλανοφόρο που διαθέτει η ασιατική χώρα, το INS Viraat, 28.000 τόνων, που απαιτεί πλήρωμα 1.500 στελεχών και φιλοξενεί 18 μαχητικά τύπου Sea Harrier, έχει αγγίξει τον μισό αιώνα ζωής, ενώ το ρωσικό «ναύαρχος Γκορσκόφ» θα αφιχθεί το 2012, έχοντας καταγραφεί στο πρόγραμμα πολύ μεγάλες καθυστερήσεις και δυσθεώρητες υπερβάσεις κόστους.

Ωστόσο, μετά από εργασίες στα ναυπηγεία Cochin, οι Ινδοί πέτυχαν να επεκτείνουν τον επιχειρησιακό βίο του αεροπλανοφόρου μέχρι περίπου το 2015. Το αεροπλανοφόρο είναι βρετανικής προέλευσης, κλάσεως «Κένταυρος», το οποίο και εισήλθε σε υπηρεσία για το Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό στις 18 Νοεμβρίου 1959. Οι Ινδοί το απέκτησαν το 1987. Η εμπειρία από τη συνεργασία με τους Βρετανούς, οδηγεί τους Ινδούς να στραφούν πάλι σε αυτούς για να βρουν λύση στο αμυντικό τους πρόβλημα στον τομέα της ναυτικής ισχύος.

Η ευκαιρία για τους Ινδούς είναι η πολύ δύσκολη οικονομική συγκυρία για τη Βρετανία, που έχει οδηγήσει στην απόφαση εγκατάλειψης εξοπλιστικών προγραμμάτων, μεταξύ αυτών και η ενδεχόμενη πώληση ενός εκ των δύο αεροπλανοφόρων που βρίσκονται στη διαδικασία του σχεδιασμού, ένα πρόγραμμα που ήδη σημειώνει δετή καθυστέρηση. Τα αεροπλανοφόρα θα αντικαθιστούσαν τα υπέργηρα αεροπλανοφόρα κλάσεως «Invincible» (HMS Illustrious και HMS Ark Royal).

Οι Ινδοί ανησυχούν, καθώς οι Κινέζοι όπως έχει ήδη παρουσιάσει το i-reporter έχουν ξεκινήσει την κατασκευή του πρώτου δικού τους αεροπλανοφόρου, το οποίο κάποια στιγμή θα ολοκληρωθεί, παρά τις τεχνικές δυσκολίες. Επίσης, οι Ρώσοι έχουν ανακοινώσει την ενίσχυση της ναυτικής τους παρουσίας στον Ινδικό και τον Ειρηνικό…